間質性膀胱炎（Interstitial Cystitis, IC）指的是一症候群，包括頻尿、骨盆腔疼痛（恥骨上部或下腹部、會陰等）、尿急、夜尿等，尤其是頻尿、疼痛是診斷的兩大要素。壓力、藥物、過敏反應、性行為、荷爾蒙改變、飲食、情緒等因素都可能令病情加劇且反覆發生。
雖然間質性膀胱炎多發生在女性身上，但愈來愈多男性被診斷患有此病，而此病可以發生在任何年齡，種族或性別的人士身上。根據非正式統計，大約 25% 的病人第一次發病是在 30 歲前，而平均年齡為 44 歲。
症狀
- 不明的壓力或痛楚出現在尿道、陰道、恥骨、大腿內側、下腹、下背部、腹股溝或上述的結合。
- 行房時或事後感到痛楚。
- 排尿次數頻密，有時感到痛楚（正常人每天排尿大約 6 至 7 次；IC 病人每天排尿多達 16 至 60 次）。
- 每晚排尿次數超過 1 次。
- 每年被診斷患尿道炎的次數超過 2 次。
在經期時、過敏反應時、受壓時或進食某些食物後，上述症狀有所加劇。症狀因人而異，會隨著時間而改變。很多時候會因與其它泌尿婦科病（如尿道炎）相似而被錯誤診斷。
成因
這個病並非受外來細菌感染引起，然而直至今天，仍沒有任何醫學權威能肯定間質性膀胱炎的真正成因。專家普遍有幾套理論，包括：
‧「GAG理論」
醫學上最普遍的是「GAG理論」，膀胱內有一層稱為「GAG」的保護膜，這層保護膜主要避免尿液直接刺激膀胱，以及避免尿液直接流入血管，如果 GAG 保護層有破損，尿液便可以刺激膀胱，令膀胱肌肉壁發炎和疼痛。
另外亦可能因為細菌藏在膀胱細胞內，即使尿液測試亦無法發現，有部分患者對某些食物產生過敏反應，或者身體自我釋放引致發炎的物質。昔日大眾對此症幾近毫無認識，直至十多年前毒品 K 仔（氯胺酮）盛行，發現服食者會出現膀胱膜受損，致尿液刺激膀胱，引起痛楚、尿頻，甚至腎功能受損的情況，IC 始漸為人認知。
‧ 細菌感染理論
泌尿婦科醫生陳穎賢醫生解釋，間質性膀胱炎的症狀跟細菌感染的下尿道炎相似，一些專家相信前者亦為細菌感染所導致，但有些時候未必能夠在小便化驗中發現尿液中帶菌，因而抗生素亦未能對患者產生作用。其中一個原因可能是細菌存在於膀胱細胞內，故尿液測試不能將其發現。
其他理論︰
– 膀胱炎後的免疫反應
– 自體免疫系統疾病的膀胱變化
– 因不明原因引起過敏體質
– 對體內的一些物質或對某些食物產生過敏反應，如吃過多辣、吃甜，情緒波動
間質性膀胱炎非能用抗生素治療
間質性膀胱炎主要為疾病本身源於膀胱部分或全黏膜層的破壞，並延伸至肌肉層，導致膀胱本體的功能受到影響。這類問題是不能用抗生素來治療的，如果有懷疑，建議找醫生診斷。醫生會利用膀胱鏡檢查是否存有破損，以確認病人是否間質性膀胱炎。
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( 以上內容謹供參考，並不構成任何治療建議。如有任何疑問，請向專業醫護人員查詢。）