女士受婦科炎症困擾的情況很普遍，在潮濕悶熱的春夏季尤其明顯。像三十多歲的手袋網店店主Macy ，最近偶爾會出現下身痕癢、小便時赤痛、陰道分泌異常等情況。她懷疑自己患上尿道炎或陰道炎，但管理網店工作繁重，不想花時間看醫生，朋友便介紹到藥房購買消炎藥服用。服藥後Macy的病情遲遲未見好轉，反因此影響工作效率，只好向醫生求診。
念珠菌陰道炎與陰道酸鹼度失衡有關
其實Macy出現白帶分泌異常，已是陰道炎的症狀之一，常見源於陰道酸鹼度失衡，以致本身存在於陰道內的念珠菌大量繁殖，引起炎症；而私密位置欠乾爽、下身翳焗亦可誘發陰道炎。患者的白帶分泌會由平常呈透明、無異味的狀態，變成「豆腐渣」狀分泌物，顏色呈灰白、變黃，甚至帶有異味。另外，陰道會異常痕癢、紅腫、疼痛或有灼熱感，亦可能於如廁或性行為期間出現疼痛。
自行用藥反誤事
當懷疑出現婦科炎症時，勿自行服用成藥了事，隨時耽誤診治時機。原來，單是陰道炎已可分為三大類，而且成因和治療方法各異︰
1. 念珠菌陰道炎︰壓力過大、身體狀態欠佳及精神壓力導致免疫系統過低，自然較易發病。
2. 細菌性陰道炎︰多數因月經、性行為及灌洗陰道等因素所致，如有糖尿
病、長期服用抗生素等女性，因免疫力低也會較易患上。
3. 滴蟲感染陰道炎︰不安全性行為可能帶來具傳染性的滴蟲感染陰道炎。
由於陰道感染可分別由細菌或真菌引致，治療時須對症下藥：細菌感染要服用抗生素，真菌則要使用抗真菌藥物。沒有經醫生專業診斷病症，自行用藥不當，將難以控制病情，甚至引發其他健康問題。
泌尿道感染症狀跟陰道炎近似
此外，女士感到私密部位不適亦有機會屬泌尿系統感染，例如尿道炎。此症患者於小便時會感到赤痛、灼熱，或出現尿頻但每次只能排出少量尿液，甚至會有血尿、尿液混濁等症狀。
因尿道與膀胱兩者之間相連，當細菌進入尿道後，很容易往上通向膀胱，引發膀胱炎，所以膀胱炎和尿道炎可同時發生。兩種炎症均可引起上述症狀，如在近恥骨位置的小腹出現脹痛，更大機會是膀胱亦受到感染；若出現發燒、作悶欲吐、腰背痛等情況，則可能是細菌隨膀胱、輸尿管而向上，併發腎臟感染。
盆腔炎常跟腸胃疾病混淆
如女士出現陰道有異味、不尋常分泌的徵狀，同時伴隨腹痛，有機會是盆腔發炎所致，應盡快向婦科醫生求診。由於盆腔與腸胃的位置相近，痛感容易混淆，加上盆腔炎與腸胃炎發病時也會出現腹痛、嘔吐或發燒等情況，不少患者誤以為是腸胃疾病而服用腸胃藥或到腸胃科求診，因而導致延誤治理。
盆腔炎源於女性生殖器官受細菌感染而發炎，若病情輕微，醫生會先為患者處方抗生素，一般用藥兩三天後症狀便得以舒緩，惟患者仍須完成整個療程，否則有風險出現細菌抗藥性。如患者服藥後仍然發燒及腹痛，可能要入院接受注射藥物治療，或要以腹腔鏡清除膿腫。
女性炎症復發率高
事實上，上述四大婦科炎症：陰道炎、尿道炎、膀胱炎和盆腔炎，均有機會在病癒後再度復發，除了與個人免疫力有關，患者的日常生活習慣亦是致病元兇之一。
以尿道炎、膀胱炎為例，多與患者的喝水、如廁習慣，以及性生活多寡等因素影響，要減低復發機會，可參考以下方法︰
- 注重衞生
- 培養多喝水、適時排尿習慣
- 女生如廁後應由前向後擦拭，避免感染腸道細菌
- 進行性行為後應及時清潔
另一方面，誘發陰道炎的原因跟個人衛生和抵抗力等問題相關，因此患者除了要保持均衡飲食及適量運動，更要透過改善生活習慣減低患上陰道炎的風險︰
- 日常應穿著鬆身透氣的衣物和內褲（棉質較佳）
- 避免灌洗陰道
- 經期時勤換衛生巾或棉條；如有使用護墊習慣，亦要定時更換
- 運動後宜盡快更換乾爽衣服，以免下身因過於潮濕而滋生細菌
- 避免不安全性行為
- 服用益生菌補充劑，例如Lactobacillus reuteri，有助改善發炎情況
注意增強抵抗力及陰部衞生，並於性行為時做足安全措施，維持單一性伴侶，均能有效預防盆腔炎。女士定期進行婦科檢查，包括盆腔超聲波造影檢查，亦有助及早察覺病況。
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( 以上內容謹供參考，並不構成任何治療建議。如有任何疑問，請向專業醫護人員查詢。）