众多癌症种类之中，子宫颈癌是香港女性常见癌症之一，据统计资料显示，每年平均有400名或以上的妇女患上此症，近年亦有年轻化趋势，发病年龄由 20 至 70 岁不等。
什么是子宫颈癌？
一项全球性研究指出，绝大部份子宫颈癌是由几种人类乳头瘤病毒 Human Papilloma Virus (HPV) 引起，当中属高危型的 HPV 16、18，可导致 70% 的子宫颈癌、50% 的二级或三级子宫颈上皮内瘤（即子宫颈细胞的癌前病变）、25% 的一级子宫颈上皮内瘤。而其他常见的 HPV 感染，亦可导致肛门癌、阴道癌、外阴癌、生殖器官湿疣等。
子宫颈癌有机会没有明显的病征，早期征状多为阴道异常出血（例如：两次月经之间出血、性交后出血、停经后再出血），故不论出血份量多少、颜色深浅，应尽快求医查明原因。
何时需要求诊？
- 不正常的阴道出血：
包括两次月经之间出血、性交后出血、停经后再出血等 - 阴道分泌带有血丝或异味
- 性交时感到不舒服、疼痛
- 其他后期病征：
大小便困难、下肢水肿、背痛、腹股沟淋巴核肿胀等
子宫颈癌的高风险因素：
- 较年轻便开始有性行为
- 任何一方或双方有多名性伴侣
- 不安全性行为
- 曾感染性接触传染病
- 长期服食避孕丸五年以上（停药十年以上，风险可减低至正常水平）
- 多次生育，或第一次怀孕时较年轻
- 免疫力低、患有免疫系统疾病
- 吸烟
每年，香港有超过 100 宗因患上子宫颈癌而死亡的个案，建议及早采取适当预防措施，包括：I）注射 HPV 疫苗，及II及II）定期接受子宫颈细胞检查（柏氏抹片，或称子宫颈抹片。）因早期子宫颈癌治愈率可达 90%，如能及早发现病变并进行治疗，可大大减低子宫颈癌的死亡率。
I）柏氏抹片检查
柏氏抹片 (Pap Smear)，即子宫颈细胞检查，由 Dr. George Papanicolaou 于 1920 年代发明并以其命名，用作检验子宫颈细胞的异常变化。子宫颈位处子宫和阴道之间，如出现异常细胞，一般需时五至十年发展成癌症。若定期接受柏氏抹片检查，可及早发现细胞病变并进行治疗，以预防子宫颈癌。
检查过程
柏氏抹片是一项简单安全的检查，只需数分钟。求诊者平躺后，医生会将阴道扩张器（俗称鸭嘴钳）放进阴道，找出子宫颈位置，以小型木制棒或塑料刷轻力刮取其表面细胞后，便完成检查。细胞样本会被涂抹于玻璃薄片上，或储存至溶液内，以便送到化验室进行检验。
柏氏抹片检查可找出什么疾病？
- 子宫颈癌
- 子宫颈上皮内瘤
- 子宫颈发炎或其他原因引致的细胞变异
何时需要进行检查？
- 24岁或以下：曾有性经验的女性，应向医生咨询检验安排。
- 25至64岁：曾有性经验的女性，建议每一年进行一次柏氏抹片检查，若连续两次结果正常，之后亦可最少每两至三年进行一次检查。
- 65岁或以上：曾有性经验的女性，如从未进行柏氏抹片检查，即使多年没有性行为或已停经，亦应安排检验。
- 如阴道异常出血，即使上一次检验结果正常，亦需及早就医，不应等待下一次柏氏抹片检查。
II）子宫颈癌（HPV）疫苗
现时市面上的子宫颈癌疫苗可覆盖至 9 种 HPV 病毒，包括16、18、31、33、45、52、58型号（高危致癌型）及 6、11 型号（低危致癌型），故又俗称“HPV 9 价疫苗”（“ 价”代表覆盖的病毒种类，价越高，覆盖范围越大。）。此疫苗对子宫颈癌的保护提升至 90%，亦能预防外阴癌、肛门癌、性器官湿疣等疾病，适合9岁以上男女接种。
需要注意的是，子宫颈癌疫苗不能预防所有类型的HPV病毒感染，亦无法清除过往已感染的病毒。故即使已接种疫苗，仍需定期进行柏氏抹片检查。