导致便秘的原因众多，可由饮食习惯、欠缺运动、压力等造成。女士特别在排卵后至月经前，受黄体酮分泌增加影响，减慢肠道蠕动而特别容易便秘。营养学家杨晓澄在专栏分享如何在日常饮食改善便秘问题。
最近与友人下午茶，发现她好像进食意欲不大，细问之下，原来已经有好几天排便不顺畅，整天肚谷谷，连胃口都减退了，其实便秘问题不单止困扰成年人，很多儿童都有类似的问题，让我们一起以探讨如何以饮食方法舒缓便秘。
日常饮食如经常开出用餐，或进食加工食物，的确较难获得足够的纤维。理想的做法是加入高纤维的五谷类或蔬果类于日常饮食。例如以全麦包或燕麦片代替白面包或汤粉面；选择以深绿色的蔬菜或可以连果皮一同进食的水果，均含有较多的非水溶性纤维，有助促进肠道蠕动，预防便秘问题。
要留意便秘并非单纯因为纤维摄取不足所导致，当我们进食太多纤维，而水分摄取量不足，亦会令排便困难。应留意每天饮水的分量是否足够，儿童与成年人的喝水量其实相差不大，健康人士可参考每天8至10杯水或者其他流质饮品。
要保持肠道健康，益生菌可以发挥一定作用，肠道以内，存有亿万个细菌，当中有好有坏，当益菌不足，就会导致肠道细菌失衡，容易生病。生活压力大，正服食抗生素，或患有肠道问题的朋友，例如肠易激综合症等因素都会引致肠道细菌失衡，而我们可以进食含有益生菌的食物，改善问题。
日常饮食之中，例如乳酪、韩国泡菜或日本味噌都可提供益生菌，不妨加入餐膳之中。
有些朋友于饮用牛奶之后，出现胀气或轻泻的问题。引发这个症状的原因是由于肠道内的乳糖分解酵素不足或者活性太弱，因此不能把乳糖分解所致，或称之为乳糖不耐症。当我们处于婴幼儿时期，由于主要食粮为母乳或者婴儿配方奶粉，身体会产生足够的乳糖酵素帮助消化，但随着年龄渐长，食物的选择增多，乳糖酵素的生产量渐渐减至婴孩时期的十份之一。因而解释到为什么婴孩饮用大量奶类亦无碍，反而长大之后一喝牛奶就会腹胀或肚泻。
要改善乳糖不耐症的问题，可以选择低乳糖含量之牛奶又或者以乳酪代替牛奶。亦可将每次饮用的份量减少，让乳糖酵素能充分发挥消化效果。
作者简介︰
营养学家杨晓澄，毕业于香港大学，主修食物及营养科学，及后于中文大学取得食物及营养科学硕士，现为香港营养学会会员及为合资格体适能导师。擅长为不同年龄阶层的人士，透过简易的饮食建议和运动指导有效改善身体状况；曾为多间教育机构及企业提供讲座，并担任医管局「病人自强计划」之营养导师，教授有关营养课题和参与社区营养推广活动，以及定期替报章杂志撰写文章。
Official Website：http://heartynut.com/
Facebook专页：Heartynut