什么是间质性膀胱炎（IC）？
间质性膀胱炎（Interstitial Cystitis, IC）指的是一症候群，包括频尿、骨盆腔疼痛（耻骨上部或下腹部、会阴等）、尿急、夜尿等，尤其是频尿、疼痛是诊断的两大要素。压力、药物、过敏反应、性行为、荷尔蒙改变、饮食、情绪等因素都可能令病情加剧且反复发生。
美国的国立卫生研究院所属的委员会（National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, NIDDK）将膀胱炎定义为：经膀胱镜检查为肾丝球状出血或是Hunner’s 溃疡者；患有膀胱疼痛或是急尿感症状等。这是目前广泛运用的临床诊断，由于此定义明确的排除掉膀胱容量、年龄、排尿次数等，因此造成诊断标准过于严苛，目前临床约六成的病人仍无法符合NIDDK的诊断标准。倘若依照NIDDK的诊断标准来界定病人，将会忽视一群有相关症状的患者。
泌尿妇科医生陈颖贤医生解释，间质性膀胱炎主要为疾病本身源于膀胱部分或全黏膜层的破坏，并延伸至肌肉层，导致膀胱本体的功能受到影响。这类问题是不能用抗生素来治疗的，如果有怀疑，建议找医生诊断。医生会利用膀胱镜检查是否存有破损，以确认病人是否间质性膀胱炎。
真实个案：
已婚的陈女士一开始因为频尿、尿道灼热、膀胱疼痛开始求医，她一天之内去厕所至少20次，夜尿的次数更加频繁。她经常感到膀胱疼痛，尤其是膀胱涨尿时，小便后疼痛虽会暂时改善，但仍长期无法安睡。她由私人医生转介到医院的泌尿科及妇科，最终医生检出她亦有肾丝球状出血以及 Hunner’s溃疡，排除了其他疾病的可能性后，诊断出是患上间质性膀胱炎。陈女士进行膀胱内治疗后，大大舒缓痛楚，病情在配合改善饮食习惯后慢慢好转。
成因及症状
症状：
间质性膀胱炎的症状因人而异，会随着时间而改变。很多时候会因与其它病（如尿道炎）相似而被错误诊断。
- 不明的压力或痛楚出现在尿道、阴道、耻骨、大腿内侧、下腹、下背部、腹股沟或上述的结合。
- 行房时或事后感到痛楚。
- 排尿次数频密，有时感到痛楚（正常人每天排尿大约6至7次；IC病人每天排尿多达16-60次）。
- 每晚排尿次数超过1次。
- 每年被诊断患尿道炎的次数超过2次。
- 在经期时、过敏反应时、受压时或进食某些食物后，上述症状有所加剧。
成因：
这个病并非受外来细菌感染引起，然而直至今天，仍没有任何医学权威能肯定间质性膀胱炎的真正成因。专家普遍有几套理论，包括：
- “GAG理论”
最普遍的是“GAG理论”，膀胱内有一层称为“GAG”的保护膜，这层保护膜主要避免尿液直接刺激膀胱，以及避免尿液直接流入血管，如果GAG保护层有破损，尿液便可以刺激膀胱，令膀胱肌肉壁发炎和疼痛；另外亦可能因为细菌藏在膀胱细胞内，即使尿液测试亦无法发现，有部分患者对某些食物产生过敏反应，或者身体自我释放引致发炎的物质。昔日大众对此症几近毫无认识，直至十多年前毒品K仔（氯胺酮）盛行，发现服食者会出现膀胱膜受损，致尿液刺激膀胱，引起痛楚、尿频，甚至肾功能受损的情况，IC始渐为人认知。
- 细菌感染理论
泌尿妇科医生陈颖贤医生解释，间质性膀胱炎的症状跟细菌感染的下尿道炎相似，一些专家相信前者亦为细菌感染所导致，但有些时候未必能够在小便化验中发现尿液中带菌，因而抗生素亦未能对患者产生作用。其中一个原因可能是细菌存在于膀胱细胞内，故尿液测试不能将其发现。 - 其他理论
- 膀胱炎后的免疫反应
- 自体免疫系统疾病的膀胱变化
- 因不明原因引起过敏体质
- 对体内的一些物质或对某些食物产生过敏反应，如吃过多辣、吃甜，情绪波动
较易患病人士：
虽然间质性膀胱炎多发生在女性身上，但愈来愈多男性被诊断患有此病，而此病可以发生在任何年龄，种族或性别的人士身上。根据非正式统计，大约25%的病人第一次发病是在30岁前，而平均年龄为44岁。
检测方法
如果发现有上述症状，最理想的方法当然是尽快找医生诊断。现时没有一种单独的诊断方法，来确定病人是否患有间质性膀胱炎。医生需先排除其它有类似症状的疾病，才能比较准确地作出判断。
- 尿液分析及细菌培养
去分辨出真正的细菌感染的下尿道发炎。 - 膀胱镜检查
很多患有间质性膀胱炎的膀胱内壁会有变化，但有些人郄没有。
改善及治疗方法
非手术方法：
- 学习减压、舒缓情绪
保持心境开朗，因为压力和情绪起伏会令病情变差。 - 非药物舒缓的方法
有些病人认为暖敷或用热垫放在下腹有助舒缓不适，而另一些病人则觉得冷垫比较有效。如痛楚发生在生殖器官上，用暖水加进少量苏打或泻盐作泡浴或许会有舒缓作用，病人应请教医生哪一种方法比较适合。 - 改变饮食习惯
改善体质，平时要多饮水，以减少尿道感染及便秘的发生。 - 避免进食可诱发病情的食物
一些食物对某些患者可能会令其病情更加严重，因此患有间质性膀胱炎的病人应对其餐单加以检讨，有些食物对IC的不良影响可以长达3天，因此应避免：- 含有咖啡因的食物，如巧克力、咖啡、茶及汽水
- 发酵食品及饮料，如芝士和酒精类
- 过期、罐装、经加工处理、或烟熏的肉类：如鳀鱼、鱼子酱、动物肝脏、咸牛肉、及含硝酸盐或亚硝酸盐的肉类
- 钾离子含量高的食物（例如香蕉、草莓、深绿色蔬菜）
- 蚕豆、青豆、洋葱、大黄根及豆腐
- 黑麦及含乳酸面包
- 大部份果仁除了杏仁、腰果及松木果实
- 辛辣食品特别是墨西哥、印度及泰国菜
- 酸性的食品或饮品如橙汁、西红柿汁、红莓汁
- 含人造糖（如阿斯巴甜（Aspartame）和糖精）的食物和饮品
- 防腐剂和味精
因为部分食物会令间质性膀胱炎病人有不良反应，所以病人最好为自己作食物纪录，从而分析哪些食物对自己有不良后果，慢慢改变饮食习惯。
膀胱内治疗
所谓膀胱内治疗，就是将生理性盐水或药物直接灌进膀胱内，以发挥其治疗功效。在此治疗中，医护人员会灌进生理性盐水或药物，保持10-15分钟，然后排出，此药物有舒缓痛楚及消炎作用。口服治疗
聚戊醣多硫化钠（Pentosan Polysulfate Sodium 100mg – Elmiron）是其中一种被美国药物及食物管理局（FDA）批准使用于舒缓间质性膀胱炎所带来的痛楚及不适的药物。虽然 Pentosan Polysulfate Sodium 的药理不甚被了解，但医学界一般相信它能填补膀胱上破损了的黏膜层，从而减低尿液对膀胱壁的刺激。临床发现，服用 Pentosan Polysulfate Sodium 的时间越长，其疗效越显著，所以病人应跟随医生指示按时服用。但当病人服用超过三至六个月仍未见丝毫疗效，医生便应重新作出评估。一般来说，Pentosan Polysulfate Sodium 普遍的副作用包括：粪便中带血、腹泻、作呕、头发脱落、头痛、出疹、肠胃不适、腹痛、肝功能失调或头昏。但就算出现上述任何一种副作用，通常都是比较轻微而不会影响治疗的延续。
Pentosan Polysulfate Sodium 有轻微的抗凝血作用。如病人需要接受手术或已服用其他抗凝血药物，例如：沃法令阻凝剂（Warfarin）、肝磷（Heparin）、高剂量阿士匹灵（Aspirin）及消炎药物，例如：布洛芬（Ibuprofen），应先通知医生他们正在服用此药。
此外，医生会根据病况，提供抗抑郁药、抗敏感或止痛药等。
- 如厕记录
IC病人在服用聚戊醣多硫化钠（Pentosan Polysulfate Sodium）之后，应为自己作一个如厕记录，以便帮助医生跟进治疗的进展。
虽然间质性膀胱炎的症状类似细菌感染的下尿道炎，但IC病人需要留意一些简单的下尿道炎治疗方法（如红莓汁或草药），反而会加深IC的病情，故如发现有类似间质性膀胱炎的症状，最好的方法都是找医生诊治。
手术方式：
- 雷射手术（ Laser Surgery）
此手术已成功地应用于治疗存在于5-10％间质性膀胱炎患者中的 Hunner’s 溃疡（或斑）。雷射手术对于治疗间质性膀胱炎的其它病症尚未经临床证实。因此，目前仅用于间质性膀胱炎的溃疡性病变。 - 其他手术
有数种手术已被用于治疗间质性膀胱炎，其中包括膀胱部分切除术（Cystectomy）、膀胱扩张术（Bladder Augmentation）、尿流改道手术（Urinary Diversion），但仅为最后考虑的手术方式，因为此类手术可导致严重并发症，且在疗程中或未能舒缓患者的疼痛。
总而言之，如有任何症状应及早求诊，切勿讳疾忌医，以免耽误病情。
延伸资料
间质性膀胱炎协会
https://www.ichelp.org/
国立卫生研究院所属的委员会
（National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, NIDDK）
https://www.niddk.nih.gov/health-information/urologic-diseases/interstitial-cystitis-painful-bladder-syndrome