免疫力弱可誘發生蛇 孕婦可如何預防？(快速導覽)
衛生防護中心2022年數據指出，超過9成大於39歲香港成年人帶有水痘病毒。換句話說，幾乎每個50歲以上香港成年人都有可能生蛇！
「生蛇」學名為帶狀疱疹，是水痘帶狀疱疹病毒引起的疾病。曾長出水痘的人，即使痊癒後，病毒仍會潛伏於人體神經系統內，當睡眠不足、壓力過大、免疫系統減弱，病毒便有機會再次活躍引致生蛇。隨年齡增長，免疫力亦逐漸下降，故此常見於50歲或以上人士。
此外，可誘發生蛇還可涉及以下因素，包括：
- 有生蛇家族史
- 心理壓力
- 新冠確診者
- 哮喘或慢性阻塞性肺疾病
- 糖尿病
- 風濕性關節炎
- 心血管疾病
- 慢性腎臟疾病
- 免疫力低下
生蛇病徵
患者常見會出現以下症狀：
- 皮膚會出現呈帶狀排列的紅疹及水泡，分佈在受影響脊髓神經線連接的皮膚表面
- 持續引起陣陣刺痛、灼熱感
- 伴隨疲倦、全身乏力、頭痛、腸胃不適或發燒
數天後水泡會開始收乾、結痂並脫落，其他徵狀亦逐漸消退。
後遺痛楚可持續長時間
此病症最令患者煎熬之處，是出現帶狀疱疹後神經痛等後遺症，可持續數周甚至數年，也有可能誘發腦膜炎、肺炎等較罕見併發症；若於面部位置生蛇，若未能及時治療，有機會影響視力、聽覺，甚至可導致失明、失聰。
生蛇會傳染他人嗎？
曾有生蛇患者與懷孕的家人同住，而擔心是否需要自我隔離，怕會傳染對方並影響母胎健康。
事實上，水痘帶狀疱疹病毒確實具有傳染性，如孕婦以往未曾出過水痘，或對病毒沒有免疫力，二人應避免密切接觸，尤其在水泡結痂前。如孕婦與患者已有密切接觸又很擔心，可諮詢醫生是否需要接種水痘帶狀疹免疫球蛋白，以作短期保護及減輕若水痘發病引起的病徵。
懷孕期生蛇個案常見嗎？
目前懷孕生蛇的個案較少見，因此毋須過分憂慮。孕婦即使生蛇後，病毒量普遍不足以傳染胎兒導致發育異常。加上孕婦患者亦可服用目前治療生蛇的抗病毒藥物，有助縮短病情，減輕症狀及後遺症。
把握治療生蛇黃金時間
若出現疑似生蛇症狀，務必把握發病後72小時內盡快就醫。預防方面，50歲或以上或免疫力較弱的高危人士，建議及早諮詢醫生是否適合接種帶狀疱疹疫苗。
預防生蛇
- 保持個人及環境衞生
- 保持均衡飲食、恆常運動及充足休息，遠離煙酒
- 保持室內空氣流通
- 避免接觸水痘或帶狀疱疹患者；如接觸到患者的水泡液，應馬上使用梘液和清水潔淨皮膚。
- 接種帶狀疱疹疫苗
- 疫苗能安全和有效地降低帶狀疱疹、後帶狀疱疹神經痛的發病率，減輕急性感染及後遺的痛楚，成效高達70%。
- 建議接種帶狀疱疹疫苗人士：
- 50歲或以上人士（不論男女），及曾患帶狀疱疹者於病發後一年或以上，均適合接種帶狀疱疹疫苗；若曾患過水痘，應考慮及早接種此疫苗。
- 50歲或以下人士，若曾患過水痘、帶狀疱疹，或免疫力較弱，亦有「生蛇」風險，一般而言風險按年齡增加，建議諮詢家庭醫生意見，考慮是否需要或適合提早接種疫苗。
( 以上內容謹供參考，並不構成任何治療建議。如有任何疑問，請向專業醫護人員查詢。）